マカバイ記三

Septuaginta. The Old Testament in Greek According to the Septuagint. Volume 3: Hosea-4 Maccabees, Psalms of Solomon, Enoch, The Odes. Swete, Henry Barclay, editor. Cambridge: Cambridge University Press, 1905

Open Greek and Latin · CC BY-SA 4.0

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本書は、エジプトのプトレマイオス朝のもとで起こったユダヤ人への迫害と、神の奇跡的な救済を描いた宗教的歴史物語である。物語は、ラフィアの戦いで勝利したプトレマイオス4世がエルサレムの神殿に乱入しようと企てる場面から始まる。神の力によって阻まれた王は激怒してエジプトに退却し、現地のユダヤ人の市民権を剥奪し、彼らの一斉逮捕と処刑を命じる。ユダヤ人たちは競馬場に監禁され、狂暴化した象によって踏み潰される危機に瀕するが、神の介入によって虐殺は何度も延期される。最終的に長老エレアザルの熱烈な祈りに応えて天使が出現し、象を王の軍勢へと逆戻りさせて危機を脱する。自らの過ちを悔いた王は態度を一変させ、ユダヤ人を釈放して彼らの安全な帰還を保障し、物語はユダヤ人たちの大いなる歓喜と祝宴の中で幕を閉じる。