お傭い教師

Lucian, Vol. 3. Harmon, Austin Morris, editor. London: William Heinemann, Ltd.; Cambridge, MA: Harvard University Press, 1921.

Perseus Digital Library · CC BY-SA 4.0

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本作は、富豪の邸宅に報酬を求めて雇われる知識人や哲学者たちの、華やかな外見の裏に隠された悲惨な実態を暴き出す風刺的な散文作品である。語り手ルキアノスは、甘い言葉に釣られようとしている友人ティモクレスに対し、彼らが自ら進んで隷属の軛に身を投じることの愚かしさを鋭く批判する。作品では、採用前の屈辱的な口頭試験に始まり、初めての晩餐会での周囲からの嘲笑や監視、主人の行列の引き立て役としての過酷な労働など、雇われ知識人が直面する現実が具体的に活写される。旅先で女主人の愛犬の世話を押し付けられるといった滑稽な逸話も交えつつ、彼らが人間としての自由と尊厳をいかに奪われていくかが段階的に描かれる。最後には、理不尽な理由で解雇され、無一文のまま病と悪評だけを得て追い出されるという悲惨な末路が提示され、このような生き方を罠に満ちた寓意画に例えて友人に警告を与えて締めくくられる。