夢またはにわとり

Lucian, Vol. 2. Harmon, Austin Morris, editor. London: William Heinemann, Ltd.; Cambridge, MA: Harvard University Press, 1915.

Perseus Digital Library · CC BY-SA 4.0

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本作は、富と貧困のどちらが真の幸福をもたらすのかという普遍的な問いを、ユーモラスな対話形式で描いた風刺作品です。貧しい靴修理屋のミキュロスは、金持ちになる甘美な夢を飼い鶏の鳴き声に邪魔され激怒しますが、その雄鶏がかつて哲学者ピタゴラスなど様々な生を経験した転生者であると知り驚愕します。二人は富の価値について議論を交わし、雄鶏は自らの転生経験から、外見の華やかさとは裏腹に支配者や富豪がいかに不安や陰謀に満ちた不幸な生活を送っているかを説きます。さらに雄鶏は、他人の家に忍び込める不思議な羽をミキュロスに与え、実際に富裕な者たちの醜く悲惨な私生活を覗き見させます。様々な金持ちの実態を目の当たりにしたミキュロスは、最終的に、貧しくとも不安のない自身の平穏な暮らしの価値を再認識するに至ります。