クラテュロス

Platonis Opera, Tomus I: Tetralogia I-II. Burnet, John, 1863-1928, editor. Oxford: Clarendon Press, 1905.

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本作は、言葉や名前（オノマ）の「正しさ」が、事物の「自然（本性）」に由来するものか、それとも人間の「合意や慣習」によるものかを巡って展開される、ソクラテスとエルモゲネス、クラテュロスの対話篇です。ソクラテスはまずエルモゲネスを相手に、名前は事物の本質を写し取る道具であり、本来は自然な正しさを持つという立場から、神々の名や徳に関する語源を次々とユーモラスに解き明かしていきます。続いて、極端な自然説と万物流転説を支持するクラテュロスに対し、ソクラテスは名前による模倣には不完全さがあり、理解には「合意」や「習慣」の要素も不可欠であることを認めさせます。最終的に、名前の分析を通して実在を知ることの限界が示され、名前を離れて事物そのもの（イデア）から真理を探求すべきであるという見通しが語られます。決定的な結論は保留されたまま、さらに深く考察を続けることを約束して対話は締めくくられます。