スパルタ女性たちの名言集

Plutarch. Moralia, Vol. III. Babbitt, Frank Cole, editor. Cambridge, MA: Harvard University Press; London: William Heinemann Ltd., 1931 (printing).

Perseus Digital Library · CC BY-SA (Perseus の利用条件による)

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本作は、古代スパルタの女性たちによる勇気と愛国心に満ちた言葉や逸話を集めた格言集です。登場するのは王妃から一般の母親たちに及び、彼女たちが直面する戦争、死、誘惑などの過酷な状況が、簡潔な対話やエピソード形式で描かれます。作品はブラシダスの母や王妃ゴルゴーといった著名な女性の逸話から始まり、次第に名なき母親たちのエピソードへと移行していきます。彼女たちは息子の戦死を悲しむどころか祖国の勝利を誇り、時に臆病な息子を自らの手で処刑することさえいといません。後半では、奴隷の身分に落とされても品位を失わずに自決を選ぶなど、いかなる逆境でも尊厳を保ち続けた女性たちの強靭な精神が語られます。女性たちの力強い言葉を通じて、不屈の精神と名誉を第一とするスパルタ独自の道徳観を鮮明に描き出しています。