動物誌

Aristotle. Aristotle. Aristotelis Opera, Volume 4. Bekker, Immanuel, editor. Oxford: Oxford University Press, 1837.

A Digital Corpus for Graeco-Arabic Studies · CC BY-SA 4.0

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本作は、地球上の多様な動物たちの身体構造、生活様式、行動、気質における「差異」を網羅的かつ体系的に記述・分類した、古代の壮大な自然研究書です。全編を通じて、人間を基準としつつ、有血動物（哺乳類、鳥類、魚類など）と無血動物（甲殻類、昆虫類など）の構造が細部まで比較されます。前半部では、骨や血液といった同質的部分から内臓や感覚器官などの異質的部分に至る解剖学的特徴が詳しく論じられます。中盤では生殖と発生が中心的なテーマとなり、交尾の習性から、卵内や子宮内での胚の成長プロセス、さらには人間の思春期や不妊にいたるまでが詳細に追究されます。後半部では、動物たちの食性や好む環境、季節移動（渡り）、冬眠、疾病、そしてミツバチの社会性や鳥類の営巣に見られる驚くべき知恵や本能が描かれます。無生物から植物、動物へと連続的につながる自然界の秩序を、徹底的な観察眼で描き出した作品です。