ΣΩ. βασανίζωμεν δὴ αὐτὰ ἀναλαμβάνοντες, μᾶλλον δὲ ἡμᾶς αὐτούς, οὕτως ἢ οὐχ οὕτως γράμματα ἐμάθομεν. φέρε πρῶτον· ἆρʼ αἱ μὲν συλλαβαὶ λόγον ἔχουσι, τὰ δὲ στοιχεῖα ἄλογα; ΘΕΑΙ. ἴσως. ΣΩ. πάνυ μὲν οὖν καὶ ἐμοὶ φαίνεται. Σωκράτους γοῦν εἴ τις ἔροιτο τὴν πρώτην συλλαβὴν οὑτωσί· ὦ Θεαίτητε, λέγε τί ἐστι ΣΩ ; τί ἀποκρινῇ; ΘΕΑΙ. ὅτι σῖγμα καὶ ὦ. ΣΩ. οὐκοῦν τοῦτον ἔχεις λόγον τῆς συλλαβῆς; ΘΕΑΙ. ἔγωγε. ΣΩ. ἴθι δή, οὕτως εἰπὲ καὶ τὸν τοῦ σῖγμα λόγον. ΘΕΑΙ. καὶ πῶς τοῦ στοιχείου τις ἐρεῖ στοιχεῖα; καὶ γὰρ δή, ὦ Σώκρατες, τό τε σῖγμα τῶν ἀφώνων ἐστί, ψόφος τις μόνον, οἷον συριττούσης τῆς γλώττης· τοῦ δʼ αὖ βῆτα οὔτε φωνὴ οὔτε ψόφος, οὐδὲ τῶν πλείστων στοιχείων. ὥστε πάνυ εὖ ἔχει τὸ λέγεσθαι αὐτὰ ἄλογα, ὧν γε τὰ ἐναργέστατα αὐτὰ τὰ ἑπτὰ φωνὴν μόνον ἔχει, λόγον δὲ οὐδʼ ὁντινοῦν. ΣΩ. τουτὶ μὲν ἄρα, ὦ ἑταῖρε, κατωρθώκαμεν περὶ ἐπιστήμης. ΘΕΑΙ. φαινόμεθα. ΣΩ. τί δέ; τὸ μὴ γνωστὸν εἶναι τὸ στοιχεῖον ἀλλὰ τὴν συλλαβὴν ἆρʼ ὀρθῶς ἀποδεδείγμεθα; ΘΕΑΙ. εἰκός γε. ΣΩ. φέρε δή, τὴν συλλαβὴν πότερον λέγομεν τὰ ἀμφότερα στοιχεῖα, καὶ ἐὰν πλείω ᾖ ἢ δύο, τὰ πάντα, ἢ μίαν τινὰ ἰδέαν γεγονυῖαν συντεθέντων αὐτῶν; ΘΕΑΙ. τὰ ἅπαντα ἔμοιγε δοκοῦμεν. ΣΩ. ὅρα δὴ ἐπὶ δυοῖν, σῖγμα καὶ ὦ. ἀμφότερά ἐστιν ἡ πρώτη συλλαβὴ τοῦ ἐμοῦ ὀνόματος. ἄλλο τι ὁ γιγνώσκων αὐτὴν τὰ ἀμφότερα γιγνώσκει; ΘΕΑΙ. τί μήν; ΣΩ. τὸ σῖγμα καὶ τὸ ὦ ἄρα γιγνώσκει. ΘΕΑΙ. ναί. ΣΩ. τί δʼ; ἑκάτερον ἄρʼ ἀγνοεῖ καὶ οὐδέτερον εἰδὼς ἀμφότερα γιγνώσκει; ΘΕΑΙ. ἀλλὰ δεινὸν καὶ ἄλογον, ὦ Σώκρατες. ΣΩ. ἀλλὰ μέντοι εἴ γε ἀνάγκη ἑκάτερον γιγνώσκειν, εἴπερ ἀμφότερά τις γνώσεται, προγιγνώσκειν τὰ στοιχεῖα ἅπασα ἀνάγκη τῷ μέλλοντί ποτε γνώσεσθαι συλλαβήν, καὶ οὕτως ἡμῖν ὁ καλὸς λόγος ἀποδεδρακὼς οἰχήσεται. ΘΕΑΙ. καὶ μάλα γε ἐξαίφνης. ΣΩ. οὐ γὰρ καλῶς αὐτὸν φυλάττομεν. χρῆν γὰρ ἴσως τὴν συλλαβὴν τίθεσθαι μὴ τὰ στοιχεῖα ἀλλʼ ἐξ ἐκείνων ἕν τι γεγονὸς εἶδος, ἰδέαν μίαν αὐτὸ αὑτοῦ ἔχον, ἕτερον δὲ τῶν στοιχείων. ΘΕΑΙ. πάνυ μὲν οὖν· καὶ τάχα γʼ ἂν μᾶλλον οὕτως ἢ ʼκείνως ἔχοι. ΣΩ. σκεπτέον καὶ οὐ προδοτέον οὕτως ἀνάνδρως μέγαν τε καὶ σεμνὸν λόγον. ΘΕΑΙ. οὐ γὰρ οὖν.
ソクラテス：では、それらの点を取り上げて検討（バサニゾーメン）してみよう、というより、むしろ我々自身がどのようにして文字（グランマタ）を学んだかを検討してみよう。まず第一に、こういうことだ。綴（シラベー）は説明（ロゴス）を持つが、要素（ストイケイオン）は説明を持たない（アロガ）のだろうか。 テアイテトス：おそらく、そうです。 ソクラテス：全くだ、私にもそう思える。例えば、誰かが「ソクラテス」の最初の綴について次のように尋ねたとしよう。「テアイテトス、ΣΩ（ソー）とは何か、言ってみなさい」と。君は何と答えるかね。 テアイテトス：「シグマとオー」だと答えます。 ソクラテス：では、君はこれをその綴の説明として持っているのだね。 テアイテトス：その通りです。 ソクラテス：ではさあ、同じようにして「シグマ」の説明も言ってみてくれ。 テアイテトス：要素の要素などというものを、どうやって誰かが言えるでしょうか。というのも、ソクラテス、シグマは無声音（アポーノーン）の一つであって、舌が鳴るような単なる物音（プソポス）にすぎません。また、ベータにいたっては、声（ポーネー）でも物音でもありません。それはほとんどの要素についても同様です。ですから、それらが説明を持たないと言われるのは実にもっともなことです。それらの中で最もはっきりした七つの文字でさえ、声だけは持っていますが、説明はいかなるものも持っていませんから。 ソクラテス：わが友よ、では知識（エピステーメー）に関して、この点は正しく立てられたわけだね。 テアイテトス：そのようです。 ソクラテス：ではこれはどうだ。要素は認識（グノーストン）できないが、綴は認識できるということを、我々は正しく証明したことになるだろうか。 テアイテトス：おそらく、そうでしょうね。 ソクラテス：では考えてみよう。綴と言うとき、我々は「両方の要素」を指しているのだろうか。もし二つより多ければ「すべての要素」を指すのか。それとも、それらが組み合わさって生じた「一つの特定の形相（エイドス）」を指すのか。 テアイテトス：私には、すべての要素を指しているように思えます。 ソクラテス：では、シグマとオーの二つの場合で考えてみよう。この両方が、私の名前の最初の綴だ。だとしたら、その綴を認識している者は、その両方の要素を認識している、ということにならないか。 テアイテトス：その通りです。 ソクラテス：したがって、その者はシグマとオーを認識しているわけだ。 テアイテトス：はい。 ソクラテス：しかし、どうだろう。各々の要素を知らない（アグノエイ）のに、そのどちらも知らず（エイドース）にいながら、両方の合わさったものは認識している、などということがあるだろうか。 テアイテトス：それは恐ろしく、道理に合わない（アロゴーン）ことです、ソクラテス。 ソクラテス：しかし、もし両方を認識しようとするなら、各々を認識することが必然であるとするならば、いつか綴を認識しようとする者にとって、あらかじめ要素のすべてを認識していることは絶対的な必然だ。そうなると、我々のあの見事な説明（ロゴス）は、逃げ去って（アポデドラコース）いなくなってしまうだろう。 テアイテトス：実にあっけなく、いなくなってしまいますね。 ソクラテス：我々がそれをしっかり見張っていなかったからだ。おそらく、綴とは要素そのものではなく、それらから生じた「ある一つの形（エイドス）」であり、それ自体に固有の一つの形相（イデア）を持ち、要素とは異なるものであると設定すべきだったのだ。 テアイテトス：全くその通りです。おそらく、あのように考えるよりも、そのように考える方が正しいのでしょう。 ソクラテス：検討すべきだ。このように男らしくもなく、大きく厳かな説明を見捨ててしまう（プロドテオン）わけにはいかないからな。 テアイテトス：その通りです。
- 203aμᾶλλον δὲ ἡμᾶς αὐτούς
μᾶλλον δέは前の発言を訂正あるいはより正確に言い換える際に用いられる。ここでは「その説」を検討するだけでなく、学習という経験に即して「我々自身」の能力や状態を検討することに焦点を移している。
- 203bὧν γε τὰ ἐναργέστατα
関係代名詞の属格 ὧν は、直前の στοιχείων（要素）を先行詞とする部分の属格である。母音（声を出すもの）の中でも特に明白な「七つの文字」を指している。
- 203cἄλλο τι
ἄλλο τι ἤ の ἤ が省略された慣用的な疑問表現で、「〜ではないか」「〜以外の何物でもないのではないか」という強い肯定の推測を伴う問いかけとして機能している。
- 203dἀποδεδρακὼς οἰχήσεται
動詞 οἴχομαι と分詞の組み合わせにより、動作の結果としてその状態が消え去ることを表す慣用表現。「逃げ去って（戻らない状態で）いなくなってしまう」というニュアンスを強めている。
- 203eἕν τι γεγονὸς εἶδος
分詞 γεγονός を伴い、要素の集合ではなく、それらが組み合わさった結果として「生じた（成立した）」新たな一つの形相（全体性）を述語的に説明している。